Lechuga de agua
Pistia stratiotes
Nivel de cuidados: FácilDescripción general
La lechuga de agua (Pistia stratiotes) es una llamativa planta flotante: rosetas de un verde pálido con hojas suaves, acostilladas y aterciopeladas que se posan en la superficie como pequeñas lechugas flotantes, arrastrando largas raíces plumosas por debajo. Como otras flotantes rápidas absorbe nutrientes, da sombra al acuario y ayuda a dejar sin alimento a las algas, mientras que esas raíces densas hacen de excelente refugio para alevines y gambas. Es fácil y rápida, con dos cosas que gestionar: mantener las hojas secas y aclararla antes de que se apodere de la superficie.
Plantación y ubicación
La lechuga de agua no se planta: flota en la superficie con las raíces colgando libres. Agradece una tapa abierta con espacio libre, ya que las rosetas crecen hacia arriba además de hacia los lados y les disgusta quedar aplastadas contra una tapa. La corriente del filtro empuja a las flotantes, así que confínala tras un aro flotante o un tubo de aire si quieres contenerla. Deja superficie abierta para el intercambio de gases y la alimentación. No necesita sustrato; esas raíces largas son un hábitat de primera para alevines; mira aquascaping para principiantes para integrar flotantes en un montaje.
Luz, CO2 y abonos
Dale a la lechuga de agua luz media a alta luz para rosetas grandes y sanas; crece con menos pero se queda pequeña y pálida. No necesita CO2, tomando carbono del aire. Como crece rápido se alimenta mucho de la columna de agua y es una fuerte esponja de nutrientes: un abono para plantas regular en la columna de agua la mantiene verde, y su apetito por el nitrato es lo que ayuda a contener las algas.
Propagación y problemas
La propagación es automática: la lechuga de agua echa estolones que producen rosetas hijas, que se desprenden y se extienden, así que unas pocas plantas se convierten en una mata completa rápido. Los principales problemas son la pudrición central por hojas mojadas y su propio vigor: una mata gruesa bloquea la luz a tus plantas enraizadas y el intercambio de gases en la superficie. Aclárala a menudo, sacando y desechando el exceso. Mantenida bien alimentada, con las hojas secas y controlada en un acuario de tapa abierta, la lechuga de agua es una de las plantas flotantes más atractivas y eficaces que existen.
Lechuga de agua — preguntas frecuentes
¿Ayuda la lechuga de agua a controlar las algas?
Sí. Como flotante rápida absorbe nitratos y otros nutrientes y da mucha sombra al agua, y ambas cosas dejan sin alimento a las algas. Sus largas raíces también dan refugio a alevines y gambas, así que es una todoterreno útil en un acuario luminoso y de tapa abierta.
¿Por qué se pudre o se marchita mi lechuga de agua en el centro?
Casi siempre es agua sobre las hojas. Las salpicaduras del filtro, o la condensación goteando de una tapa ajustada, pudren la roseta aterciopelada. La lechuga de agua prefiere una tapa abierta con una cámara de aire y una superficie tranquila: reduce la agitación y dale espacio libre por encima del agua.
¿Cuánto crece la lechuga de agua?
En un buen acuario abierto las rosetas pueden alcanzar el tamaño de una lechuga pequeña, con raíces colgando 30 cm o más. En un acuario con tapa y poco espacio libre se queda mucho más pequeña. Aclárala con regularidad para que no cubra la superficie.
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