Por qué crecen las algas para empezar
Las algas siempre están presentes en forma de esporas; solo brotan cuando las condiciones las favorecen frente a tus plantas. El detonante es un desequilibrio entre luz, nutrientes y CO2. Cuando hay más luz y nutrientes disponibles de los que tus plantas pueden consumir, las algas —que son mucho menos exigentes que las plantas superiores— ocupan ese hueco. Por eso los acuarios de crecimiento más rápido, con plantas vigorosas y sanas, tienden a tener menos algas: las plantas ganan la competencia.
Las fuentes más habituales del exceso son simples: un periodo de iluminación demasiado largo, luz solar directa sobre el cristal, sobrealimentación, sobrepoblación y dejar que los nutrientes se acumulen entre cambios de agua. Corrige eso y matas de hambre a las algas de raíz.
Paso 1: Recorta la luz
La luz es la mayor palanca. Pon tu iluminación del acuario en un temporizador y mantén el fotoperiodo en 6–8 horas al día. Aleja el acuario de la luz solar directa, que es intensa e imposible de controlar. Si tienes una luz potente sobre un acuario de baja tecnología sin CO2, baja la intensidad: mucha luz sin CO2 acorde es una receta clásica para las algas. Nuestra guía de la mejor luz para acuario plantado cubre las opciones regulables.
Paso 2: Reduce la carga de nutrientes
- Alimenta menos. La comida sin comer es la fuente número uno de nutrientes. Da solo lo que los peces limpien en un par de minutos, una o dos veces al día.
- Revisa tu población. Un acuario sobrepoblado produce más desechos de los que las plantas y la filtración pueden manejar. Mira cuántos peces puedes tener.
- Cambia el agua con regularidad. Los cambios de agua semanales del 25–30 % exportan el nitrato y el fosfato de los que se alimentan las algas.
- Testea tu agua de origen. Algunas aguas del grifo son altas en nitrato o fosfato antes incluso de llegar al acuario.
Paso 3: Pon las plantas a crecer
Aunque parezca contradictorio, añadir más plantas sanas a menudo cura las algas. Las plantas de tallo de crecimiento rápido y las flotantes son esponjas de nutrientes que compiten directamente con las algas. Dales lo que necesitan para prosperar: luz sensata, un abono todo en uno y CO2 si usas mucha luz. Un acuario plantado en equilibrio simplemente no deja suficientes nutrientes sobrantes para que las algas los aprovechen. Si estás empezando, nuestra guía de aquascaping cubre plantas fiables para principiantes.
Paso 4: Retirada manual y un equipo de limpieza
Mientras el equilibrio se asienta, retira físicamente lo que puedas: raspa el cristal con un limpiacristales magnético o una cuchilla, enrolla las algas filamentosas con un cepillo de dientes y sifona el material suelto durante los cambios de agua. Luego deja que un pequeño equipo de limpieza mantenga el acabado ordenado: las gambas Amano, los caracoles nerita y los Otocinclus son pastadores suaves y eficaces. Recuerda que son un complemento a un buen manejo, nunca un sustituto.
Identificar los tipos comunes
Distintas algas apuntan a distintas causas. Las algas verdes puntuales en el cristal suelen señalar poco fosfato o simplemente tiempo entre limpiezas. Las diatomeas marrones son casi universales en los acuarios nuevos y normalmente se van solas a medida que el acuario madura. Las algas barba negra tienden a seguir a un CO2 inestable y un caudal fuerte sobre el hardscape. Las algas verdes filamentosas señalan exceso de luz y nutrientes. En todos los casos la solución es el mismo trío subyacente: frena la luz, recorta los nutrientes y deja que un fuerte crecimiento de las plantas tome el relevo.