La respuesta corta
El GH (dureza general) mide los minerales disueltos en tu agua, principalmente calcio y magnesio. El KH (dureza de carbonatos) mide los carbonatos y bicarbonatos, que actúan como un tampón que mantiene tu pH estable. En resumen: el GH tiene que ver con los minerales que necesitan peces y gambas, y el KH con lo estable que se mantiene tu pH. Son dos tests distintos y deben medirse por separado.
GH: los minerales que importan a la fauna
El GH te dice cuán “rica en minerales” es tu agua. Importa sobre todo para gambas, caracoles y vivíparos (guppys, mollys, platys), que necesitan calcio y magnesio para las conchas, las mudas y la salud general. Los peces de agua blanda, como muchos tetras y bettas, están más contentos en el extremo bajo. El GH no afecta directamente al pH: tiene que ver con lo que hay disuelto para que tus animales lo usen, no con la acidez.
KH: el tampón que estabiliza el pH
El KH es el número más importante para la estabilidad del acuario. Los carbonatos neutralizan los ácidos que se acumulan de forma natural a partir de los desechos de los peces y el CO2, manteniendo tu pH estable entre cambios de agua. Cuando el KH es muy bajo, no hay nada que absorba esos ácidos, así que el pH puede irse cayendo o desplomarse de la noche a la mañana. Si tienes problemas con un pH que se descontrola, el KH es casi siempre la razón.
Medir y ajustar
Mide ambos con un kit de test líquido; las tiras reactivas están bien para una comprobación aproximada, pero se descalibran con el tiempo. Para subir el GH y el KH, añade coral triturado o un aditivo mineral; para bajarlos, corta el agua del grifo con agua de ósmosis (RO) o de lluvia. Consulta cómo ablandar el agua y cómo endurecerla, y entiende el vínculo entre KH y pH en por qué baja el pH. Hay más información de fondo en nuestro hub de análisis del agua.